Peyrepertuse

Peyrepertuse (la " pierre percée "), avec ses deux châteaux réunis par une enceinte est la plus importante forteresse des Corbières (plus d’un hectare). De loin, ses vestiges se confondent avec le roc du vaste piton calcaire de 760 m. d’altitude, sur laquelle elle est construite. Le château ne dévoile son ampleur et sa magie que lorsqu’on gravit les dernières marches qui conduisent au donjon San Jordi, au sommet du site.

Au XI ème siècle, les rois d’Aragon bâtissent la partie basse avec le donjon et l’église Sainte-Marie. En 1240, Peyrepertuse passe aux mains des Français qui l’agrandissent en construisant un deuxième château fort sur la partie supérieure de l’éperon rocheux (Chapelle et donjon San Jordi). Les deux châteaux sont reliés par " l’escalier de Saint Louis ". Impressionnante montée au dessus du vide… les marches sont taillées dans le calcaire.

Les lieux de vie sont exigus et rares. Formidable forteresse militaire, réputée inexpugnable, Peyrepertuse n’a pas connu de siège majeur. Refuge des faydits lors de la croisade contre l’hérésie et surtout lors de leur rébellion pour reprendre Carcassonne, la citadelle se rendra au roi de France sans combattre, en 1240. Elle ne sera jamais assiégée au cours des années qui suivent son rattachement au royaume de France et malgré le traité des Pyrénées de 1659 qui repousse la frontière, Peyrepertuse continuera d'abriter une garnison jusqu'à la révolution de 1789.

Tombée dans l’oubli et l’abandon à la Révolution, Peyrepertuse aurait pu disparaître totalement, rongée par l’érosion et envahie par la végétation. Ses formidables ruines, témoin d’un passé riche et violent, sont enfin prises en charge par la mairie de Duilhac et continuent à offrir aux touristes émotions, vertiges et rêves.